ROTONDE DU SÉNAT, CORUSCANT - Le Sénat a approuvé d'une courte tête une surtaxe sur les passagers empruntant des lignes stellaires enregistrés, avec effet immédiat. Ceux qui désirent voyager doivent dorénavant composer avec une taxe de 15 % sur le prix de tous les billets.

Les sénateurs de l'opposition n'ont pas ménagé leurs critiques à l'égard de cette nouvelle source de revenus. « Ce n'est pas mieux que les prédateurs qui s'en prennent aux plus faibles du troupeau ou qui récupèrent les restes », a déclaré le sénateur Bail Organa (Alderaan). « Une grande partie des voyages sont maintenant effectués par des réfugiés qui quittent la République ou les mondes sécessionnistes, des gens qui ont abandonné leurs maisons, leurs familles et leurs carrières. Avons-nous besoin de les accabler encore plus ? »

Certains commerçants indépendants et exploitants de vaisseaux spatiaux se voient déjà prospérer grâce à cette nouvelle taxe, et ceux qui suivent les bonnes directions peuvent offrir un transit à des tarifs inférieurs à ceux pratiqués sur les lignes régulières. « Nous n'offrons peut-être pas beaucoup de confort », a reconnu le négociant libre Eridan Lanclo, « mais au rythme où ils les entassent dans les cargos, ils ne le peuvent pas non plus. Et j'ai bien plus d'expérience pour me sortir des traquenards de pirates. »

Les entreprises historiques de transport de passagers sont réticentes face à cette nouvelle taxe, comme l'exprime Bronwynn Koft, vice-présidente de Galaxy Tours. « Les rapports sur l'affluence dans les statioports font croire à tout le monde que nous faisons des profits phénoménaux, mais n'oubliez pas que beaucoup de ces pauvres âmes ont rassemblé tout ce qu'elles avaient pour pouvoir emprunter un vol. Ces 15 % peuvent être le facteur décisif dans leur décision de voyager ou non, et cela aura une incidence sur nos résultats. Nous devrons peut-être vendre des billets au rabais pour rentrer dans nos frais. »